Há dois anos...

Vi e experimentei o mar congelado.

O que o inverno na Letónia e na Bélgica me ensinou

É que se em Janeiro ou Fevereiro estiver um belo dia de sol e céu azul, está um frio do caraças lá fora.

A questão dos sacos de plástico

Anda tudo muito confuso no messenger e como sempre não percebo nada. Primeiro foi o minipreço agora o governo, indignação e tal... Eu explico como são as coisas nos dois países malucos onde vivi.

Na Letónia não há taxa ecológica sobre, bem, nada que eu me lembre. Os sacos de plástico estão na caixa do supermercado para quem quiser e há cores à escolha; em contrapartida as ruas estão um nojo (fora da capital principalmente), há lixo por toda a floresta e adivinhem, sacos de plástico a flutuar nos rios. Isto explica-se um pouco pela bela da preguiça: durante a ocupação russa as ruas eram limpas diariamente e andava tudo impecável, agora sem os varredores russos não há forma de impedir os bêbados de atirarem lixo para o rio. A minha colega de quarto chegou a levar os miúdos do orfanato dela às margens do rio para apanhar lixo e ao fim do dia era como se não tivessem carregado sacos cheios... O pessoal parece estar-se um pouco nas tintas excepto quando querem fazer um pic-nic e há demasiados cacos ou latas de cerveja. Outra coisa interessante é que como os sacos são pagos pelo governo e a Letónia não é propriamente rica os sacos são de má qualidade.

Na Bélgica há leis para quase tudo, é obrigatório pôr o lixo separadamente e nos dias certos. A primeira multa é de 250 euros depois é sempre a subir. Compramos os sacos no supermercado: brancos para o lixo normal, amarelo para o papel, azul para o plástico e castanho para a jardinagem; o preço varia conforme o tamanho, eu compro os mais pequenos, de 30 litros, e por 2E temos 30 sacos e arame para os fechar. O dinheiro dos sacos vai directamente para a produção de novos sacos, claro mas também para a reciclagem e para cada câmara gerir o departamento competente. O sistema não é perfeito, é proibido pôr o lixo na rua antes das 17h mas como não há caixotes há passeios atafulhados de sacos e de caixotes de cartão até cerca das 19h quando o carro recolhe. Nos primeiros meses não atinava com os dias certos, há um por semana para a reciclagem e cheguei a ter de ir pôr na rua do lado. E como cada freguesia é que organiza os dias e os horários não adiantava perguntar aos meus amigos e como nunca vejo os meus vizinhos fui ao site (estamos tão modernos). Nos supermercados também se paga pelos sacos de plástico com a vantagem de poder comprar um saco reciclado; a grande diferença é que aqui usa-se o caddy ou trolley. É muito prático e muito melhor para a minha tendinite que carregar sacos. Claro que quando comentei com a minha gazelinha preferida a única coisa que ela soube dizer foi:

- Ah! Como as velhinhas!...

Não porque posso escolher as cores e não sou obrigada a andar com uma manta axadrezada com rodas mas suponho que ela não me ouviu com atenção e prefere acartar sacos.

Em suma, se o dinheiro for usado para a reciclagem e campanhas ambientais acho que 0,05e não custa muito, e não são os portugueses que se queixam sempre das moedas pretas?

(suspiro)

Saudades do meu verão na Letónia, Estónia, Letónia e Rússia

Têm de admitir que impõe respeito!

" He'd been told in Tattoo Ole's shop that the Nyhavn canal rarely froze, and that the Baltic Sea almost never froze; except in only the coldest weather, seawater didn't freeze."

John Irving, Until I find you, P.41

É tão bom viver tempos excepcionais.

As perguntas irritantes, digo, frequentes. (Bastidores)

Ontem fui invadida por uma ligeira nostalgia e apercebi-me que o blog está quase a fazer um ano. Lembrei-me de muita coisa - infelizmente há algumas brancas (ahem) - e reparei que há perguntas comuns aos visitantes do blog. Bem, cá estou para ajudar. :D Não há uma ordem específica, foi como me fui lembrando. Para os clientes da casa será um pouco desnecessário mas os novatos também merecem.

- Porquê a Letónia? - Porquê a Bélgica? Bem, na altura pareceu-me uma boa ideia. A Letónia era longe o suficiente e a Bélgica é perto o suficiente.Escolhi ir para a Letónia porque queria algo diferente, toda a gente quer ir para Itália, França, Reino Unido... É quase férias em conjunto mas em alturas diferentes. Se ia passar seis meses fora então queria algo a sério, num país com uma cultura diferente e de preferência com uma língua nova para aprender. Respeito muito os voluntários que conheci que decidiram partir para Espanha, por exemplo, mas respeito muito mais a adaptação que tive de passar e o que aprendi por estar tão longe.

-O que é o SVE? Serviço de Voluntariado Europeu. O programa da União Europeia que me levou para a Letónia. Vejam sugestões e não só.

-Mas há alguma coisa na Bélgica? Claro que sim! Esqueçam a imagem chata e cinzenta, isso é a União Europeia e não a Bélgica.

-E não querias mesmo ficar em Portugal? A não ser que acontecesse algo de extraordinário. Passei dois meses na casa duma amiga a contar as moscas que engolia, um dia vi um anúncio na internet: "Menina de boas famílias precisa-se..." Não sou de boas famílias mas eles sabem lá.

-Como é que tudo começou? Para mim a parte mais interessante sempre foi quando Deus descansou. O blog começou na Letónia, pouco depois de ter chegado à cidade de Valmiera. A razão principal foi a frustração de não conseguir enviar as fotos para toda a gente (caixas de correio diferentes) e surgiu após a sugestão do meu geek favorito.

-Como é que tens tempo para o blog? Não sei o que andam a fazer mas há tempo para tudo. Admito que desesperava ao tentar pôr as fotos mas agora é um instantinho. Principalmente desde ontem quando voltei a ter internet no meu computador, já não tenho um teclado manhoso e gorduroso, pessoas a conversar ao lado, ligação lenta e outras coisas que afloram os palavrões à ponta da língua.

-Quanto tempo gastas por dia? Isso depende muito. Se for um post "normal" é só abrir a página e escrever, para os mais complicados ou compridos demoro em média uma hora, também depende se tenho de procurar fotos. Costumo andar de máquina fotográfica no bolso para os tais momentos inesperados. Qualquer que seja o país há sempre momentos estranhos.

-Como é que tens tantas ideias para o blog? Se formos a ver outros blogs enm tenho muitas. Mas de resto tenho uma cabecinha maluca, dois olhinhos, um bloco de notas e muita opinião.

-O que é o Pandora? É um site que funciona como uma rádio online com a particularidade de sermos nós a escolher o que queremos ouvir. Escolhemos um artista ou música e eles tentam ver que mais músicas somos capazes de gostar. Depois só dizemos que sim ou que não ou sugerimos mais artistas. O que mais me agrada é que posso pôr rock, jazz, country, punk etc na mesma estação.

-Porquê "fim do mundo"? Se só chegaram agora são capazes de apenas apanhar o lado metafórico e perder a piscadela de olho. O blog foi criado na Letónia, em Dezembro, numa cidade com nove estrangeiros...

-Onde é que descobres estes sites e fotos? Não ter vida própria ajuda. Atrair psicopatas também. De resto, agradeço aos meus links e "fellow bloggers".

-Tens algum sistema? Caneta e papel, normalmente. Fazer colecção de bloquinhos dá jeito. Se estiver online e vir ou ocorrer-me algo vou logo ao blog.

-O que é mais difícil na vida de emigrante? A palavra emigrante, por exemplo. Não apanhar quase piada nenhuma quando falo com alguém que esteja "na terra". Não falar português. Achar que nunca vou lá estar para os meus amigos. Saudades. A comida. As piadas sobre a vida de emigrante.

-Quando voltas? Não sei.

-Estás a gostar? Yupe.

Como podem ver a secção de links sofreu algumas alterações. Nem tinha noção da quantidade de links que tinha nos favoritos e após duas horas consegui pôr tudo em ordem, fantástico. É uma pena que não consiga tratar de tudo o resto assim. Na maioria dos casos a renovação não tem muito que se lhe diga. Para os restantes aqui fica uma breve introdução/explicação:

A maioria das publicações não necessita de explicação, o Transitions online lida "apenas" com notícias, cultura e lazer de 28 países, o que têm em comum? Serem pós-comunistas. Fui lá parar ao seguir uma série de links sobre os Bálticos. Tem Ásia, Cáucaso, Europa central e de leste... e pesquisa por país.

Descobri o Rebelión ao ler uma entrevista na Visão a Vicente Romano na ocasião do lançamento do A formação da mente submissa. É uma alternativa aos jornais tradicionais.

Reduzi a secção "Religiões", ficaram apenas os sites com visitas diárias.

Visto ter um grande interesse por fotografia, banda desenhada e outras formas de expressão visuais, achei por bem separar alguns favoritos. Prevejo que esta secção aumente mais um pouco. E visto que apresentei a maioria parece-me justo fazer o mesmo com um que já cá está há algum tempo, o Banksy.

O ashes and snow é mais complicado de explicar visto que é um projecto que engloba fotografia, vídeo, vida animal, viagens e livros.

O trabalho do Sebastião Salgado é bem conhecido entre nós, a dificuldade foi escolher um site. Escolhi um com dois temas, Êxodos e O mundo da maioria mas deixo aqui um link para um especial da revista Time sobre as fotos dos deslocados e dos refugiados, o tema actual do fotógrafo brasileiro.

A secção leituras tentou reger-se por uma norma simples: não exagerar, não era viável pôr um link para todos os escritores que aprecio ou para os livros favoritos. Até porque para alguns não há páginas que lhe façam justiça. Ficou então quase exclusivamente o formato texto electrónico.

Nos vícios nada mudou. Os blogs estão pela ordem que eu própria os procuro.

Os fins do mundo ainda estão sob renovação. Os guias de viagem de formato tradicional e não só ajudaram-me imensas vezes e estão também por ordem de preferência. O voluntariado estará sempre presente. Espero em breve ter um correspondente belga. O projecto Até ao fim do mundo está aqui porque eu sou uma invejosa. Os países e cidades estão por ordem alfabéticas, e apenas ponho o país quando posso responder a perguntas. Não podia falar da Noruega quando só conheço Oslo nem dos Estados Unidos quando só conheço Boston. Os guias Michelin nunca me chamaram a atenção até descobrir o GPS. Em Bruxelas tem dado jeito para descobrir como ir ter aos sítios, por exemplo, onde fica a Câmara Municipal ou a livraria portuguesa. Sim, tem Portugal.

Xodades dos bons tempos no fim do mundo (o original)

Tempo volta para trás...

Estou a caminho...

Já não dá para adiar mais, está na hora de regressar a Portugal. Chego este fim de semana e deixem-me só dormir um bocado que eu logo ligo! Só sei que tenho muita comida e bebida a desfrutar, nham nham! ;p Antes de me pôr a caminho, aqui ficam as fotos do solstício de verão na Letónia:

Parte da vila onde festejamos o feriado mais importante da Letónia.

A preparar as coroas de flores; não é nada fácil, acabei por pedir ajuda quando reparei que a minha mais parecia um ramo de amendoeira.

Aqui podem ver dois exemplares "perfeitos" das coroas do Janis, penso que as das mulheres são mais bonitas.

Beber cerveja a noite toda é tradicão também. Finalmente apanhei uma cegonha a jeito!

Vai uma banhoca?

Sietiniezis

Aproveitando que o sol ilumina até depois das onze da noite (e com cada pôr-do-sol, meu deus...) ontem ao fim da tarde fomos passear um pouco e aproveitar o melhor que a natureza nos pode oferecer: cerveja. ;P Na verdade fomos a uma zona protegida perto de Valmiera cujo vale foi formado na Idade do Gelo (é difícil dizer/escrever isto sem visualizar um certo esquilo...).

Os famosos rochedos.

Viva o verde, abaixo a neve e o frio!!

Finalmente consigo uma foto que mostre uma paisagem típica da letónia: um rio ou um lago ao fundo (neste caso é o rio Gauja) e árvores a perder de vista. Estes franceses são doidos!

Info um pouco mais detalhada para quem quiser...

Não é permitida a entrada a...

Não sei bem o que dizer, penso que as imagens falam por si, é demasiado fácil fazer piadas...

Jelgava - festa 20/5/06

Vamos lá ver se ponho alguma ordem nisto... Primeiro ponho algumas fotos da festa de sábado, depois as de Kaunas e a seguir algumas da canoagem que fiz na Estonia (recebi-as no fim de semana).

Poses da direita para a esquerda: Arnaud (Bélgica), Laura (Espanha), Claudia (Alemanha), Huw (Reino Unido) e Céline (França).

Anna loves me...Felizmente ninguém nos fotografou a dançar porque esta menina é tão doida como vocês acham que eu sou e nós pusemos o John Travolta a implorar por mais... ;P

A loura é a Ilze e é da Letónia, eu sempre disse que eles só precisavam de tempo ou de uns copos.

Bring a clown to work day

Recomendo a todos a nova moda local, levar um palhaço para o trabalho... Não, os ex-namorados/as não contam. ;O Este é o Arnaud, um voluntário belga que conheci no seminário da Estónia, no seu tempo livre é palhaço. O potencial para piadas é enorme, eu sei. Levei-o para uns pequenitos no meu centro e aos alunos com deficiências auditivas da minha professora de letão. Foi um dia estranho, tenho de admitir; o grande problema dos palhaços é que a dada altura não têm botão para desligar, deviam ser como os robots: ligamos quando queremos brincar e desligamos quando estamos fartos. Haverá alguma Deco circense que aceite sugestões de trabalho? E lá vou eu outra vez de fim de semana... Hoje há uma grande festa em Jelgava, é o aniversário de três doidos e alugaram um salão num hotel com sauna e tudo, a sauna já não me convence mas a festa, claro que sim! Até porque alguns começam a ir embora e um aniversário é melhor que uma festa de despedida. Depois, não sei bem como, vou domingo ás 12h para Kaunas na Lituânia. Devo voltar quarta-feira, a ver vamos. Agora vou ver se durmo que o palhaço só saiu agora da casa e eu estou podre, velha e rabujenta. beijinhos a todos!

Liepaja

Após seis horas num autocarro lá cheguei á terceira maior cidade da Letónia (desde que me disseram isso que ando a matutar... é que não faço ideia qual é a segunda!). É uma cidade á beira-mar e com um canalzinho que divide a cidade a meio e para meu desgosto cheia de actividades culturais, só Valmierda (como dizem as espanholas) é que não tem eventos... Fiquei na casa da Laura (a casa mais colorida que alguma vez vi) que fica em Karosta (kara + osta = porto naval) que é basicamente um aglomerado de prédios decadentes, uma igreja ortodoxa e uma floresta que esconde um lago incrível e outra floresta que dá acesso ao mar; Karosta é mais conhecida por ser o local das antigas fortificações russas, em 1914 quando viram que não iam conseguir parar os alemães decidiram explodir com tudo a ver se desencorajavam o desembarque alemão, claro que nada parava o exército nazi, então hoje parte da praia são ruínas que esperam que o mar as engula de vez. Mas finalmente vi o pôr-do-sol na praia na Letónia e estar rodeada de partes de escadas e paredes só deu mais efeito... Ah! Karosta é também o local para uma das "actividades" mais estranhas e extremas da Letónia, chama-se "Soviet Prison experience" e o nome não engana, as pessoas pagam para passarem a noite na antiga prisão soviética; mas a atração principal consiste de uma actuação em que os actores estão vestidos com fardas do exército soviético e os visitantes são meros prisioneiros, com direito a farda- claro que comparado ao que realmente era não é nada de especial mas há imensa gente a pagar para ser "maltratado", o garantido é que gritam imenso em russo (há uma tradutora para quem queira), têm aspecto e comportamento de maus e anda tudo em fila indiana até às celas etc http://www.sovietprison.com/

A igreja ortodoxa de Karosta.

O lago de Liepaja com um dos cisnes, o único que não voou quando chegamos. A área das fortificações que mais resistiu (a tudo, suponho). O pôr-do-sol no meio da decadência.

Parte da casa colorida.

Liepaja...